À l'aube, les chevaux ont été chassés de la cour des chevaux du maître dans une prairie. De tout le troupeau se détache un regard sérieux et pensif d'un vieux hongre pied. Il ne montre pas d'impatience, comme tous les autres chevaux, attend humblement que le vieux Nester le selle, et regarde tristement ce qui se passe, sachant chaque minute à l'avance. Ayant conduit le troupeau vers la rivière, Nester coupe le hongre et le gratte sous le cou, croyant que le cheval est content. Merin n'aime pas ce grattage, mais par délicatesse, elle prétend être une personne reconnaissante, ferme les yeux et secoue la tête. Et soudain, sans raison, Nester frappe douloureusement le hongre avec une boucle de bride sur une jambe sèche. Cet acte maléfique incompréhensible bouleverse le hongre, mais il ne donne pas de vue. Contrairement aux humains, le comportement d'un vieux cheval est plein de dignité et de sagesse calme. Lorsque de jeunes chevaux taquinent le hongre et lui causent des ennuis - une pouliche brune remue de l'eau devant son nez, d'autres poussent et ne permettent pas le passage - il pardonne à ses délinquants avec une dignité immuable et une fierté silencieuse.
Malgré les signes répugnants de décrépitude, la silhouette de la gélatine de pie conserve son calme de sa beauté et de sa force passées. Sa vieillesse est majestueuse et méchante à la fois. Et cela provoque l'indignation et le mépris chez les chevaux. "Les chevaux n'ont pitié que d'eux-mêmes et parfois seulement de ceux dans la peau desquels ils peuvent facilement s'imaginer." Et toute la nuit dans la cour de chevaux, obéissant à l'instinct du troupeau, tout le troupeau conduit le vieux hongre, vous entendez les coups de sabots sur les côtés minces et les grognements lourds. Et le hongre ne tient pas debout, s'arrête dans un désespoir impuissant et commence l'histoire de sa vie. L'histoire dure cinq nuits, et pendant les pauses, pendant la journée, les chevaux traitent déjà respectueusement le hongre.
Il est né de l'Amiable First et de Baba. Selon le pedigree, son nom est le premier homme, et dans la rue - Holstomer. Donc, les gens l'appellent pour un mouvement long et radical. Dès les premiers jours de sa vie, il ressent l’amour de sa mère et la surprise qui entoure les autres. Il est pie, insolite, pas comme tout le monde. Le premier chagrin de la vie est la perte de l'amour d'une mère qui porte déjà un petit frère. Le premier amour pour la belle pouliche de Vyazopurikhe se rompt, se terminant par le changement le plus important dans la vie de Kholstomer - il est émasculé pour ne pas continuer dans la famille de la pourriture. Sa différence avec tous génère une tendance au sérieux et à la réflexion. Le jeune hongre note que les gens sont guidés dans la vie non par des actes, mais par des mots. Et la chose principale parmi les mots est "la mienne". Ce mot change le comportement des gens, les fait souvent mentir, faire semblant et ne pas être ce qu'ils sont vraiment. Ce mot était la faute du fait que le hongre est passé de main en main. Bien qu'il contourne le célèbre trotteur Swan, Holstomer est toujours vendu à une jeune femme: en raison du fait qu'il est piebald et n'appartient pas au comte, mais à l'équitation.
Il est acheté par un officier hussard, avec qui l'hongre passe le meilleur moment de sa vie. Le propriétaire est beau, riche, froid et cruel - et la dépendance à l'égard d'une telle personne rend l'amour d'Holstomer pour lui particulièrement fort. Le propriétaire a juste besoin d'un cheval bestial pour se démarquer encore plus dans la lumière, monter chez sa maîtresse, se précipiter le long de Kuznetskiy pour que tout le monde évite et regarde autour de lui. Et Kholstomer sert de tout cœur, pensant: "Tuez-moi, conduisez-moi, <...> je serai plus heureux avec ça." Il admire le propriétaire et lui-même à côté de lui. Mais un jour de pluie, la maîtresse quitte l'officier, part avec un autre. Le hussard, à sa poursuite, conduit le Halstomer. Il tremble toute la nuit et ne peut pas manger. Le matin, ils lui donnent de l'eau, et il cesse à jamais d'être le cheval qu'il était. L'holstomère est vendu à une jeune femme, puis à une vieille femme, à un oratoire, à un paysan, à une gitane et, enfin, à un commis local.
Lorsque le troupeau revient du pré le lendemain soir, le propriétaire présente les chevaux les meilleurs et les plus chers à l'invité qui est arrivé. Le client loue à contrecœur. En passant par Halstomer, il le gifle sur la croupe et dit qu'il avait autrefois le même hongre "peint". Dans un vieil homme flasque, un holstomère reconnaît son ancien maître de hussard bien-aimé.
Dans la maison du maître, dans le salon luxueux, le propriétaire, l'hôtesse et l'invité sont assis au thé. L'ancien hussard Nikita Serpukhov a maintenant plus de quarante ans. Autrefois très beau, il est désormais descendu "physiquement, moralement et financièrement". Il a gaspillé une fortune de deux millions et devait encore cent vingt mille. Et donc, la vue du bonheur du jeune propriétaire humilie Serpoukhov. Il essaie de parler de son passé quand il était beau, riche, heureux. Le propriétaire l'interrompt et parle de sa vie actuelle, se vantant de ce qu'il a. Cette conversation ennuyeuse pour les deux, dans laquelle ils ne s'entendent pas, dure jusqu'au matin, jusqu'à ce que Serpukhovskaya s'enivre et s'endorme. Il n'a même pas assez de force pour se déshabiller jusqu'au bout - dans une botte non bottée, il tombe sur le lit et ronfle, remplissant la pièce d'une odeur de tabac, de vin et de vieillesse sale.
La nuit, l'éleveur Vaska sur le Kholstomer monte dans la taverne et le tient jusqu'au matin en laisse à côté du cheval paysan, d'où la gale passe au hongre. Cinq jours plus tard, Holstomer n'est pas conduit dans le champ, mais conduit à l'extérieur de l'étable. Quand sa gorge est coupée, il lui semble qu'avec un grand flot de sang, tout le fardeau de la vie sort de lui. Ils l'écorchent. Les chiens, les corbeaux et les cerfs-volants tirent la viande de cheval, et une louve vient la nuit; après une semaine, seuls les os sont éparpillés dans la grange. Mais alors ces os sont emportés par le paysan et les mettent en affaires.
"Se promener dans le monde, manger et boire le cadavre de Serpukhovsky a été enlevé au sol beaucoup plus tard." Et pour y cacher un corps pourri infesté de vers dans un nouvel uniforme et des bottes nettoyées était une difficulté inutile, inutile pour les gens.
