: Un officier de l'armée russe tombe amoureux d'une actrice serf, participe à la libération de l'Italie capturée par la révolution des troupes de Napoléon et au passage de l'armée de Suvorov à travers les Alpes.

L'action se déroule à la fin du XVIIIe siècle.

L'amour de Staal et Nastenka

Yuri Staal, 23 ans, lieutenant du Horse Guards Regiment, était pauvre et amoureux de Nastya, une actrice serf de 28 ans.

Son maître, un homme très laid d'une cinquantaine d'années, franc-maçon et alchimiste, s'est réuni avec Nastenka lors d'un voyage en Europe et a offert à Staal le poste de secrétaire ou de guide. Il a accepté avec joie.

À cette époque, l'impératrice Catherine II, âgée de 67 ans, est décédée. Son proche, le comte Bezborodko, avait peur de Paul, le fils et héritier de Catherine, un homme étrange et vengeur, et l'a aidé à détruire la volonté de l'impératrice, dans laquelle elle a donné le trône à son petit-fils.

Une semaine plus tard, le corps embaumé de Catherine II a été transféré dans la salle du trône, où tout le monde pouvait lui dire au revoir. Ici, Staal a rencontré Nastya et son ami Ivanchuk, secrétaire Bezborodko, qui a invité les amoureux à une courgette de campagne.

Nastya était une femme gentille et intelligente. Elle avait peur de Baratayev et était douce sur l'amour physique.

Elle se sentait plus forte qu'auparavant, à tout moment, elle pourrait tomber amoureuse du «petit» sans mémoire, si elle n'était pas encore tombée amoureuse - mais, semble-t-il, elle était déjà tombée amoureuse sans mémoire - enfin, bien sûr, dès le premier jour ...

Dans la taverne, Ivanchuk a battu Stahal pour louer une maison de rencontre séparée. La hutte s'est révélée froide et sale, la fille a eu peur et s'est enfuie, il ne l'a pas gardée.

Staal voyage en Italie et rompt avec Nastya

A Paris, une réception a eu lieu en l'honneur de l'ambassadeur de Turquie. Il était dirigé par Talleyrand de Perigord, un «homme presque légendaire», détesté par tous les partis politiques français, mais devenu en quelque sorte ministre des Affaires étrangères. Cette magnifique cérémonie devait soutenir le prestige fortement ébranlé du gouvernement révolutionnaire de France.

Lors de la réception, Talleyrand a rencontré sa connaissance de longue date, un vieil homme mystérieux qui porte maintenant le nom de Pierre Lamor, qui croyait que le tyran remplacerait le gouvernement révolutionnaire, et nous deviendrons le jeune général Napoléon Bonaparte, qui a maintenant combattu avec succès en Italie.

Lamore ne savait pas que Talleyrand avait déjà rejoint son parti.

Barataev, Nastya et Staal se sont quant à eux rendus en Italie. Ne comprenant pas ses devoirs, Staal entreprit d'organiser le voyage.

Il n'y avait rien entre Staal et Nastenka, mais il savait que tôt ou tard ils se rapprocheraient et il appréciait son amour. Il n'était pas jaloux de Barataev, bien qu'il ait vu comment Nastya était allé voir le maître la nuit.

L'Italie est plongée dans la révolution, et les troupes de Bonaparte occupent Venise. Nastya et Staall ont conduit des touristes à Venise. Barataev a disparu toute la journée dans les bibliothèques, et le soir, il a écrit ses arguments dans un cahier épais.

Une fois, Barataev a accidentellement vu comment Nastya et Staal s'embrassent, mais a fait semblant de ne pas le remarquer. Puis les voyageurs se sont déplacés de Venise à Milan, où Staal a séduit Nastenka et a regardé dans le cahier de Barataev.

Après cela, Barataev a licencié Staal sans explication, a donné de l'argent pour le voyage de retour et est parti avec Nastenka sans dire au revoir. Le Staal humilié réalisa que le vieil homme était au courant de sa liaison avec Nastya.

Staal devient chevalier maltais et participe aux hostilités

Saint-Pétersbourg, 1799. Paul I est devenu le Grand Maître de l'Ordre de Malte et, sur son modèle, a créé un corps de garde personnel - des gardes de cavalerie. Ceux qui y sont inscrits deviennent automatiquement des chevaliers maltais. Paul I était considéré comme fou.

Staal voulait également devenir garde de cavalerie. Il a demandé l'aide du chancelier Bezborodko, en phase terminale, et l'a invité au bal qu'il a organisé dans son manoir.

L'appareil était engagé dans le ballon Ivanchuk. Ayant perdu son chemin dans les couloirs sans fin du manoir, Staal est tombé dans l'une des loges pour l'intimité du couple, d'où la salle de bal était visible. En regardant une société brillante, il s'est rendu compte qu'il avait plus besoin de richesse que de pouvoir.

La Russie est l'un des rares pays où une personne complètement pauvre peut utiliser le pouvoir et l'honneur universel.

Soudain, Yekaterina Lopukhina, belle-mère de la favorite de l'empereur, entra dans la boîte à Staal. Il a commencé à flirter avec elle, mais n'a pas osé prendre des mesures décisives et a raté sa chance.

L'empereur, à la demande de Bezborodko, a fait chevalier Stahal directement au bal et l'a envoyé à l'armée, qui était opposée à la République Partenopéenne, qui s'était récemment formée autour de Naples.

Pendant ce temps, le maréchal Suvorov, soixante-dix ans, inhabituellement énergique, robuste et ambitieux, était en route pour libérer l'Italie du Nord des troupes françaises. Il était agacé et admiré par le courage de Bonaparte.

Le roi napolitain Ferdinand IV a été expulsé de la République Parthénope. Son partisan, le cardinal Ruffo, a rassemblé une armée de voleurs et de foules et a mené une rébellion contre la république.

Ferdinand IV a demandé de l'aide à l'empereur russe et il a envoyé un petit palier à Naples, qui comprenait également Staal. Les révolutionnaires ont été vaincus et, avec leurs familles, se sont réfugiés dans deux châteaux. Humane Ruffo a promis de laisser partir les assiégés en France.

Barataev et Pierre Lamor étaient dans la même loge maçonnique. Après avoir rencontré un vieil ami à Naples révolutionnaire, Lamore l'a persuadé de se déplacer avec le Nastenka au château pour les révolutionnaires, où il était plus sûr.

Immédiatement après la victoire de Ruffo, l'escadron de l'amiral Nelson s'approcha de Naples. La maîtresse de l'amiral, Emma Hamilton, l'épouse de l'ambassadeur d'Angleterre, avait un lien contre nature avec l'épouse de Ferdinand IV. En apprenant que Ruffo a décidé de laisser partir les révolutionnaires, la reine s'est indignée et Lady Hamilton a forcé Nelson à rétablir la justice.

Nelson a annulé le contrat de Ruffo, mais le cardinal n'a pas voulu rompre sa parole. De longues négociations ont commencé. Le cardinal ne parlait pas anglais et Staal offrait ses services de traducteur.

Les négociations n'ont abouti à rien, l'amiral a cédé et a permis aux assiégés de naviguer au large des côtes italiennes. Barataev et Nastya ont également quitté la forteresse. Ils ont marché à cinq pas de Staal, mais il ne les a pas vus.

Dès que les révolutionnaires sont en haute mer, ils sont arrêtés et traduits en justice par Nelson, qui ne promet pas de partir en France, et reçoit l'autorisation de Ferdinand IV.

L'action du roi ne pouvait être qualifiée de trahison. Le roi était le roi.

Nelson a ordonné à l'un des dirigeants de la République napolitaine de suspendre son navire à un rail. Les autres avaient la tête coupée à Naples. Les Britanniques avaient honte que leur amiral ait brisé sa parole pour sa maîtresse.

Staal traverse les Alpes avec l'armée de Souvorov

Les troupes françaises se préparaient pour la bataille de Novi. L'armée russo-autrichienne de Souvorov a déjà occupé Milan et Turin. Stahl, qui espérait exceller dans cette bataille, a déjà été récompensé pour une campagne napolitaine, dont il aimait se vanter. Maintenant, Staal a servi au siège, où il est tombé en raison de la connaissance des langues étrangères.

Les généraux autrichiens étaient mécontents de Suvorov, estimant qu'il n'avait pas de véritable plan de bataille. Avec l'envoyé, qui devait présenter ces considérations au maréchal, le quartier général de Suvorov est tombé à la veille de la bataille et à Staal.

Souvorov savait que les soldats le considéraient comme un sorcier qui n'était pas pris par balle, et a maintenu cette réputation en lançant constamment des «choses étranges» et en marmonnant des mots incompréhensibles. Les officiers considéraient le maréchal comme un génie et un excentrique et, entre eux, ils les qualifiaient de «merveilleux». Seul son batman savait que l'infatigable apparition allait très dur à Suvorov.

Pour Suvorov, soixante-dix ans, son invincibilité n'était pas seulement la base du prestige militaire: c'était le sens, la seule justification de toute sa vie.

Le feld-maréchal a remporté la bataille de Novi, chassant les troupes françaises d'Italie, après quoi Paul I lui a ordonné de traverser les Alpes et de libérer la Suisse des Français. Suvorov s'est arrêté dans le «village ennuyeux» de la taverne et a attendu les mules que les Autrichiens devaient fournir pour la campagne.

Staal se souvenait souvent de Saint-Pétersbourg et d'Ekaterina Lopukhina, croyant qu'elle ne pouvait se lever qu'avec son aide. Il était très bouleversé par la nouvelle de la mort de Bezborodko - seul le prince reliait Staal à la haute société.

Staal a écrit sur Ivanchuk au sujet de ses succès et aventures. Il avait l'intention de transmettre les prochaines lettres au voyageur, qui s'est avéré être Barataev, avec qui Nastenka était également.

Nastya était vieille, Staal ne l'aimait plus, mais, sentant l'odeur familière des esprits, il se souvenait de l'Italie et des sentiments passés. Avant de se séparer, Staal a promis qu'il trouverait Nastenka à Saint-Pétersbourg après la guerre.

Traversée des Alpes stupéfait et épuisé Staal. Il a été mortellement effrayé par l'abîme où les chevaux et les gens sont tombés.

Miracles de courage, miracles de constance, atrocités, altruisme, cruauté, folie - c'est la guerre ... Telle est la vie, seulement elle est de plus en plus petite. La guerre est une vie accélérée, décuplée ...

Après avoir franchi le col, l'armée est descendue dans la vallée du diable, à travers laquelle, au-dessus de la cascade, le terrible pont du diable a été jeté. Se préparant à prendre le pont, Staall sentit qu'il avait beaucoup changé, et Nastya et leur rencontre inattendue étaient dans un passé lointain.

Il n'était possible d'accéder au pont que par un tunnel creusé dans la roche - le donjon de l'urne - que les soldats français attendaient. Malgré cela, les troupes de Suvorov ont franchi le tunnel et ont vaincu l'armée française.

Enfin, les Français ont détruit la travée du pont et empêché les Russes de la reconstruire. L'armée russe était piégée au bord d'une profonde vallée fluviale, mais Suvorov n'a pas abandonné et s'est exclamé: «Là où le cerf passe, nous passerons aussi!»