Le célèbre écrivain Vadim Nikitin arrive à Hambourg à l'invitation de Frau Herbert et reconnaît en elle la fille qu'il aimait pendant la guerre ...

D'un autre côté

Le célèbre écrivain de 47 ans Vadim Nikitin et son ami Platon Samsonov, également écrivain, mais moins populaire, se sont rendus en Allemagne à l'invitation de Frau Herbert, fan du talent de Nikitin. Elle l'a invité à une réunion du cercle littéraire allemand pour échanger des points de vue sur la culture moderne et des discussions sur le thème «Écrivain et civilisation moderne». Vadim a emmené Samsonov comme traducteur, car lui-même ne parlait pas très bien l'allemand. Dans l'avion, ils ont discuté de la dernière lettre à Frau Herbert, dans laquelle elle admirait le talent de Nikitin et le comparait avec les grands écrivains russes. Samsonov craignait que son ami bien-aimé ne soit corrompu par cette gloire.

Mme Herbert elle-même les a rencontrés à l'aéroport. Elle n'est pas ce qu'ils l'imaginaient. Une femme mince, élégante et riche, dans une Mercedes qui était très élégante à l'époque, les a rencontrés très chaleureusement, les a emmenés à l'hôtel et les a invités pour le petit déjeuner. À sa question de savoir si Nikitin avait déjà été en Allemagne, il a répondu qu'au quarante-cinquième, il avait assiégé une petite ville. Après le petit déjeuner, des amis se sont promenés à Hambourg. Nous avons examiné le monument aux morts de la Seconde Guerre mondiale, puis nous sommes arrivés dans la rue Reeperban, où ils ont sans succès visité un restaurant, regardé du porno français et combattu à peine les prostituées qui leur étaient attachées. Ils ont eu de la chance d'avoir été confondus avec les Britanniques, sinon ils auraient certainement reçu la totalité des gardes.

Nikitin s'est souvenu de ses premiers honoraires de trois mille roubles, qu'il a dépensés dans des tavernes avec le poète Vikhrov, s'est battu avec les jeunes dans la porte d'entrée et a tonné la police pour avoir prétendument commencé ce combat lui-même. De l'argent, il ne restait que sept cents roubles, ce qui n'était même pas suffisant pour payer l'appartement.

En visite, Mme Herbert Nikitin et Samsonov ont rencontré un journaliste, rédacteur en chef de Weber Publishing House Dietzman, l'éditeur Weber et sa femme, la célèbre chanteuse Lota Tittel. Ils ont parlé de politique, des relations actuelles entre l'Allemagne et la Russie. Ils ont parlé de la guerre passée, comment elle a influencé le développement de l'Allemagne, comment les soldats russes ont violé les Allemands et ont conclu que le nazisme n'était pas unique aux Allemands. Tittel a réprimandé la politique d'Hitler et a affirmé qu'il déshonorait la nation allemande. M. Weber a expliqué comment il s'était rendu au camp de concentration et comment les Américains les avaient libérés. Mais bientôt leur conversation a pris fin et tout le monde rentrait chez lui.

Samsonov est parti pour l'hôtel et Mme Herbert a demandé à Nikitina de rester. Elle a montré à Nikitin son ancien album, où il y avait une photographie d'une jeune fille dans le contexte d'une maison de campagne. "Tu vas apprendre?" Elle a demandé. Et Nikitin a rappelé qu'il y a 26 ans, en mai 1945, sa batterie se trouvait dans cette maison à Königsdorf, et que cette fille, et maintenant Madame Herbert, était son amant.

La démence

2 mai 1945. Berlin était à moitié occupée par les troupes russes. L'Allemagne battait en retraite. La batterie, dans laquelle Nikitin commandait un peloton, occupait Könogsdorf. Après une bataille difficile, tout le monde dormait, Nikitin s'est également prélassé au lit, aucune commande n'a été reçue. Le lieutenant principal Granautov était à l'hôpital. Les soldats ont apprécié le sentiment délicieux de la victoire qui approchait. Le sergent Mezhenin est entré dans la pièce avec Nikitin, un homme aux trente ans, aux épaules larges et un peu dodu, plein d'assurance. Il a trouvé une voiture allemande accidentée à proximité et un coffre-fort avec de l'argent et une horloge. Il a réussi à emporter certaines choses, a caché le reste.

Mezhenin a montré à Nikitin un sac avec des montres et des paquets d'argent, leur a demandé s'ils pouvaient valoir quelque chose. Nikitin a répondu que la montre était bon marché et a conseillé à Mezhenin de les donner aux soldats et de jeter l'argent. Mezhenin a refusé.

Nikitin descend au petit déjeuner. Mezhenin a parlé aux soldats de la découverte, ils ont commencé à décider quoi en faire. Nikitin a ordonné à Mezhenin de donner une montre aux soldats et de lui remettre l'argent. Mezhenin obéit. Le lieutenant Knyazhko, le commandant d'un peloton voisin, est venu vers eux et a amené un chat allemand, que Ushatikov, le plus jeune soldat, a commencé à nourrir avec de la bouillie. Knyazhko et Nikitin sont allés se promener dans une petite ville, sont tombés sur un Allemand ivre qui a prétendu que tous les Russes sont bons et que la vodka russe est encore meilleure.

Nous sommes rentrés chez nous le soir. Là, le commandant du bataillon Granaturov et Galya, un officier du bataillon médical, ont joué aux cartes. Il s'est avéré que Galya est amoureux de Knyazhko, et Knyazhko, en raison de son intelligence, ne peut pas lui rendre la pareille. Dans le même temps, Galya est pris en charge par les Granauts, le faisant ouvertement pour que Knyazhko le remarque. Bientôt, Galya a décidé de partir, Granautov a proposé de la conduire, mais Knyazhko a dit que ce n'était pas nécessaire. Galya refuse son offre. Galya a été conduite à la porte par Nikitin, elle s'est plainte à lui que Knyazhko l'ignorait, mais elle l'aimait toujours.

Lorsque Nikitin est revenu, il s'est senti mal à l'aise à cause du silence et a ordonné à Mezhenin de vérifier comment la sentinelle était là. Mezhenin était parti depuis longtemps, puis il y avait du bruit au deuxième étage dans la chambre de Nikitin. En montant dans sa chambre, il a vu que Mezhenin allait violer une jeune femme rousse allemande. Nikitin a ordonné de laisser l'Allemand tranquille. Mezhenin a refusé, puis Nikitin a menacé de lui tirer dessus.

La femme allemande, Emma, ​​a été emmenée au rez-de-chaussée, dans le salon. Là, la sentinelle a amené un jeune garçon d'une quinzaine d'années, chétif dans des verres. Granautov a ordonné à Knyazhko de l'interroger. La femme allemande a pleuré et a demandé à Kurt de tout dire. Il s'est avéré qu'ils étaient frère et sœur, sont venus chercher leurs affaires et se sont rendus à Hambourg pour voir leur grand-père. Kurt s'est échappé d'un détachement partisan allemand. Ce détachement était composé des mêmes garçons que lui. Le commandant de l'escouade, le caporal, a récemment tué un garçon blessé afin qu'il ne les livre pas. Granautov voulait torturer le garçon pour qu'il en dise plus, mais Knyazhko, en tant que haut gradé, a ordonné leur libération. Granautov devait être d'accord.

Le matin, Nikitin s'est réveillé d'un coup à la porte, c'est Emma qui lui a apporté du café. Elle a commencé à le harceler, il a essayé de refuser, mais Emma a insisté sur elle. Nikitin a rappelé comment il l'avait eu pour la première fois avec un médecin Eugene. Ils ne savaient pas ce que c'était, mais obéirent à l'appel du cœur. Ensuite, les Allemands ont attaqué le village, ils ont fui, mais Zhenya a été blessée et deux jours plus tard, elle est décédée.

Ushatikov a apporté de l'eau de rasage à Nikitin, Emma a réussi à partir. Après un certain temps, Mezhenin est entré dans la pièce, disant qu'il était au courant des relations de Nikitin avec les Allemands, et a commencé à menacer de tout dire aux autorités. Nikitin lui a rappelé qu'à Zhitomir Mezhenin avait refusé de se conformer à l'ordre de Nikitin, commettant un adultère avec deux infirmières de l'unité médicale.

Après le petit déjeuner, deux canons automoteurs allemands ont attaqué leur unité, ils ont décidé d'accepter la bataille. Knyazhko et Nikitin ont fait avancer les soldats, mais ils ont refusé de partir. Mezhenin a déclaré que les soldats pourraient mourir à cause de leur désir avec Knyazhko de reconstituer leur collection de médailles. Nikitin lui a ordonné de garder le silence et de se battre avec dignité. Les Allemands ont fait sauter le pont, il était impossible de poursuivre les canons automoteurs, les Russes ont battu en retraite.

Mais le lieutenant Perlin a fait irruption dans l'unité avec une demande pour aider à retirer les Allemands de la forêt. Le prince a accepté. En chemin, ils sont tombés sur le cadavre d'un Allemand très jeune de seize ans. En approchant de la forêt, ils ont rejoint la bataille. Mezhenin a jeté deux bombes dans la maison, il y a eu une explosion, suivie de pleurs. Knyazhko a deviné qu'il n'y avait pas de soldats dans la maison, mais ces jeunes dont Kurt avait parlé, ils avaient peur et ne savaient pas quoi faire. Knyazhko a laissé son arme, est allé à la maison et a invité les Allemands à se rendre. Ils ont levé un drapeau blanc et à cause de cela, ils ont tué Knyazhko avec une rafale de mitrailleuse. Au prix de la vie du lieutenant Knyazhko, les Russes ont réussi à occuper la forêt et à capturer les garçons allemands.

Il s'est avéré que le caporal allemand a tué Knyazhko. Mezhenin dans un accès de colère l'a abattu, mais Knyazhko n'a pas pu être renvoyé. Galya sanglotait inconsolablement sur son cadavre. Dans la soirée à la commémoration, chauffée par la vodka, Nikitin a déclaré qu'ils étaient tous coupables de la mort de Knyazhko, qu'il avait commis un acte audacieux et noble, et qu'ils étaient tous des lâches, puis il a pris les choses de Knyazhko, sa lettre à Gala et est parti pour sa chambre. Knyazhko a écrit à Gale qu'il ne peut y avoir rien entre eux, car c'est une guerre, et les châteaux ne peuvent pas être construits pendant la guerre.

Le matin, Nikitin s'est réveillé dans les bras d'Emma. Entre eux encore, il y avait une ruée vers l'amour. Ils ont admiré un papillon volant vers eux et se sont appris de nouveaux mots inconnus. Après un certain temps, Ushatikov a dit à Nikitin qu'il était appelé par le commandant du bataillon. Granautov a exigé une lettre de Nikitin pour Gali, qui était assis ici. Nikitin a dit qu'il ne connaissait aucune lettre. Granautov a commencé à menacer Nikitin, qui parlerait au siège de sa relation avec une femme allemande, de la façon dont il l'avait presque violée et a maintenant un lien avec elle. Nikitin n'a rien répondu. Galya leur a furieusement ordonné de se taire et a dit à Granautov qu'elle ne l'aimait jamais, et qu'elle n'avait de relations avec lui qu'en dépit de Knyazhko.

Nikitin a exigé de Mezhenin qu'il irait volontairement au tribunal. Mezhenin lui a jeté furieusement une chaise, Nikitin lui a tiré dessus. Nikitin a été arrêté, Mezhenin a été envoyé à l'unité médicale. La nuit, lorsque Nikitina était gardée par Ouchatikov, il lui a demandé de rencontrer Emma. Après s'être rencontrés, ils se sont avoués amoureux et ont passé la nuit ensemble. Le matin, ils ont rompu. Granautov a libéré Nikitin de sa garde à vue pour la dernière bataille contre les Allemands. Nikitin n'a été menacé que de dix jours pour son crime. Au cours de cette bataille, Mezhenin a survécu, mais est rapidement décédé sous le feu d'une voiture. Des quatre personnes, il est mort seul.

Nostalgie

Profondément la nuit, Nikitin est retourné à l'hôtel, mais il ne pouvait pas dormir, il a appelé Samsonov, il est venu vers lui. Nikitin a parlé de ce qui s'est passé. Samsonov ne l'a pas compris. Ensuite, Nikitin l'a envoyé se coucher et s'est couché lui-même. Le lendemain, Nikitin a participé à une discussion où lui et Dietzman se sont disputés sur des questions de politique, d'art et sur la façon dont les Allemands sont traités en Russie maintenant. Ils ont parlé du culte de la personnalité de Staline et Hitler.

Après la discussion, toute la société s'est rendue dans la rue des prostituées, puis dans la taverne Merry Owl appartenant à un ancien prisonnier du camp de concentration. Ici, Herbert et Nikitin ont dansé et parlé. Elle est rapidement tombée malade et ils ont décidé de partir pour un endroit plus calme. Dans un restaurant calme, ils ont parlé de la vie après la guerre, de leur sort.

Nikitin était marié. Récemment, son fils est décédé. Herbert a un mari décédé, sa fille vit au Canada. Elle lui a avoué qu'elle l'aimait toujours; pour elle, il est le héros d'un conte de fées, un papillon russe. Puis ils se sont assis dans la voiture, il lui a réchauffé les mains. A l'aéroport, elle s'est jetée sur son cou, criant son nom, il l'a rassurée. Dans l'avion, il sentait que son cœur lui faisait mal, il a décidé que c'était du cognac. Les souvenirs l'ont submergé. Il se souvenait de la mort de son fils, de la façon dont sa femme avait presque perdu la tête, se souvenait de la façon dont il chassait les écureuils dans la forêt, se souvenait du rivage depuis l'enfance, si cher et si éloigné. Puis il s'est senti complètement malade, Samsonov a commencé à s'agiter, mais il était trop tard, il naviguait vers une côte indigène éloignée.