: Réforme monétaire soviétique. Pour sauver la vendeuse de prison, son mari s'engage à récupérer l'argent et va chercher de l'aide auprès des villageois.
Kuzma a décidé d'aller voir son frère pour obtenir de l'aide même la nuit, bien que dans son cœur il doutait que son frère aiderait - ils étaient depuis longtemps devenus des étrangers. Secouant dans un bus froid, il se rappelle comment tout a commencé.
Il y a cinq jours, un «homme d'une quarantaine d'années» est venu dans leur village pour effectuer un audit dans un magasin, dont la seule vendeuse était Maria, l'épouse de Kuzma. Il n'y a eu aucun audit pendant une année entière. Pendant ce temps, une pénurie s'est accumulée - mille roubles. Mary a été menacée de prison. Plutôt que d'avoir pitié des quatre enfants, le vérificateur a promis d'étouffer l'affaire en cas de pénurie pendant qu'il vérifierait les autres magasins. Pendant cinq jours, Mary a dû trouver de l'argent que ni elle ni son mari n'avaient jamais eu entre leurs mains.
Le lendemain, tout le village était au courant du malheur de Mary. Le président a promis d'accorder un prêt, mais pas maintenant, mais à la fin de l'année sous revue. Cette promesse a un peu soutenu Kuzma, mais Mary n'a pas pu échapper au choc. Après avoir un peu calmé sa femme, Kuzma a commencé à se demander: ils n'avaient pas d'argent, il n'y avait rien à vendre non plus, ce qui signifiait qu'ils devaient emprunter. Il a immédiatement pensé à son riche frère, et quelques jours plus tard, il a pris un billet de train. Il n'y avait pas de siège réservé, je devais prendre une voiture douce.
En attendant le train, Kuzma se souvient comment il a fait le tour du village, s'est humilié et a mendié de l'argent. Tout d'abord, il est allé voir le camarade villageois le plus prospère, le directeur de l'école Evgeny Nikolaevich. Le directeur a sa propre maison, il n'y a rien de spécial à dépenser, donc eux et sa femme additionnent les salaires pour le livret. En apprenant qu'il était le premier à venir, Yevgeny Petrovich a promis de prêter, soulignant à plusieurs reprises que «nous devons nous entraider» et «les gens peuvent arriver» - ils ne peuvent pas le rendre.
Un vent marche sur la plate-forme et Kuzma "ne peut pas se débarrasser du sentiment que l'un est connecté à l'autre, et le vent souffle pour une bonne raison". Dans le train, il rejoint les passagers dans le compartiment souple. L'un d'eux, le directeur de la station de radio, Gennady Ivanovich, traite les «agriculteurs collectifs» avec mépris et même envie: les résidents ruraux ont trop de privilèges et privilèges par rapport aux résidents urbains. Kuzma n'aime pas cette conversation, mais il souffre jusqu'à ce qu'un autre compagnon de voyage, le colonel, transfère la conversation à sa préférence. Quatre joueurs sont nécessaires pour ce jeu, mais Kuzma ne sait pas comment jouer la préférence, et il lui est demandé d'échanger des places avec un passager d'une voiture à compartiments. Il est d'accord - Kuzma est tout de même, ne serait-ce que pour y aller.
Ce magasin "était comme un sacré", se souvient Kuzma, tant de gens ont souffert à cause de lui. Le manque a été trouvé dans presque tous les vendeurs. Après l'installation de la dernière vendeuse, le magasin n'a pas fonctionné pendant trois mois. Enfin, Nadia Vorontsova, la troisième femme enceinte, a accepté de reprendre le magasin après l'accouchement. La remplacer à ce moment offert à Mary. À cette époque, la famille Kuzma vivait bien. Son dernier enfant est né faible, sa femme était malade ", et les médecins ne lui ont pas dit de faire le travail dur". Par conséquent, Maria est allée chez les vendeuses et elle est donc restée travailler. Les choses allaient bien avec elle, mais la gentille femme a laissé les marchandises à crédit et n’est pas allée chercher les marchandises elle-même - elle en a envoyé d’autres. À cause de cela, et a souffert. Au début, elle croyait que Kuzma la sauverait, mais, après avoir écouté les lamentations de ses voisins, elle a cessé de croire.
Dans le compartiment où Kuzma a déménagé, un couple de personnes âgées et un gars très ivre vont. Les personnes âgées qui ont survécu à la guerre se rapportent les unes aux autres avec une tendresse incroyable. Kuzma s'endort et il rêve qu'il recueille de l'argent pour Mary. Ce n'est pas la première fois qu'il voit ce rêve. Après s'être réveillé, Kuzma ne peut pas s'endormir et se remet en mémoire.
Evgeny Nikolaevich était généreux avec cent roubles. Le soir, Kuzma est allé voir son meilleur ami Vasily, mais il n’a pas offert d’argent, même s’il était au courant du malheur de Kuzma. Puis il s'est souvenu de son frère. Il y a trois ans, Maria s'est rendue en ville pour se faire soigner, s'est arrêtée pour vivre avec Alexei et a décidé "qu'il vaut mieux vivre avec des étrangers". Un autre villageois de Kuzma est allé en ville, est allé voir son frère, mais il ne l'a même pas invité à la table. Se souvenant de cela, Kuzma pensait cependant que son frère l'aiderait. Maria croyait qu'Alex ne donnerait pas d'argent, et Kuzma a également commencé à douter.
Kuzma se référait simplement à l'argent: "mange - bien, non - et non." Sa famille n'a pas faim, mais il n'y a toujours pas assez d'argent, ce sont des «patchs qui sont mis dans des trous». Kuzma ne comprenait pas comment collecter de l'argent. Et soudain, "l'argent l'a choisi".
Quand la nuit est tombée, Vasily est venu. Ensemble, des amis sont allés à Stepanida, une méchante femme qui vend du clair de lune. Tout le monde savait que son petit œuf était plein, et Kuzma et Vasily ont décidé de lui donner un verre pour devenir plus gentil. Leur plan a échoué - ivre, Stepanida n'a pas cessé d'être avare.
Le compagnon de route de Kuzma, qui a récemment divorcé de sa femme, est cynique à l'égard des femmes, il est sûr que le vieil homme a trahi sa femme au moins une fois. Il demande si Kuzma trompait sa femme. Il admet - c'était une fois quand il a rencontré son premier. Maria l'a découvert, voulait partir, mais Kuzma a persuadé de revenir et n'a pas changé depuis. Kuzma croit que les personnes âgées, elles ont aussi de telles personnes monogames dans le village. Et le train se rapproche de plus en plus de la ville.
Le matin du deuxième jour, le grand-père cahoteux a apporté quinze roubles, qu'il a demandé à son fils. Puis Vasily a conduit Kuzma à sa mère gravement malade. Elle a donné l'argent collecté "à mort", mais a demandé de le rendre rapidement - mort, elle n'attend pas. Maria ne pleurait plus, elle faisait le tour de la maison, comme inanimée. Même les enfants, en regardant leur mère, se sont tus. Assis à la maison était insupportable et Kuzma a erré dans le bureau du président. Il se souvenait de l'année 1947, lorsque le président était assis - dans la même strada. Il n'y avait alors plus de gaz et le pain s'effondrait; il a acheté du carburant volé dans une barge. Ils l'ont libéré en 1954, après une amnistie. Les gens ont cherché à être nommés à nouveau président, mais cela s'est produit il y a seulement cinq ans.
Après avoir ordonné d'attendre, le président a réuni des spécialistes des fermes collectives et les a invités à abandonner le salaire mensuel en faveur de Kuzma. Ils étaient d'accord - personne ne voulait être considéré comme méchant. "Et le deuxième jour a pris fin."
Un gars réveille Kuzmu dans un train au milieu de la nuit. L'appelant à fumer, le gars se plaint de la vie et envie le vieil homme - si seulement toutes les femmes étaient comme sa grand-mère. La femme a quitté le gars, emmenant sa fille avec elle, et maintenant le gars se demande si elle reviendra vers lui ou non. Quand Kuzma dit qu'une femme peut en trouver une autre, le gars est en colère.
Le troisième jour est arrivé. Kuzma a reçu de l'argent au bureau, après quoi des experts et leurs femmes ont commencé à l'approcher, se plaignant qu'il n'y avait rien pour vivre. Kuzma leur a implicitement donné de l'argent. Dans la soirée, le grand-père Gordey s'est assis et a dit que Kuzma n'avait pas besoin d'argent, il lui suffisait de mettre Maria enceinte - alors ils ne la mettraient pas en prison. À ce moment-là, seulement la moitié du montant requis avait été collectée et Kuzma a commencé à penser que son grand-père avait raison. Le troisième jour prit donc fin et le matin, Kuzma se rendit chez son frère.
Kuzma descend du train et voit que le vent s'est calmé. De gros flocons de neige hirsutes tombant. Il semble à Kuzma que c'est bien. Il descend du bus, trouve la maison de son frère et frappe. «Alors il est venu - priez, Marie! Ils l'ouvriront maintenant. »
