: Une économie prospère est basée sur le principe de la liberté économique. Fondé sur l'égoïsme de l'entrepreneur, la division du travail et la libre concurrence, le marché offre justice et égalité.

Livre 1

Le livre analyse les facteurs économiques qui contribuent à la croissance de la richesse des peuples. Sous la richesse se réfère au revenu de la société produit pendant une certaine période.

La base de la croissance économique et de la productivité est la division du travail. La division du travail contribue à:

• "Accroître l'agilité des employés." Améliorant l'artisanat, les forgerons, par exemple, sont capables de "fabriquer chacun plus de 2300 clous par jour";
• gain de temps perdu lors de la transition d'un type de travail à un autre. Cela permet à l'employé de faire une chose et de ne pas «regarder autour de lui»;
• l'invention de machines qui facilitent et réduisent le travail.

Les gens sont plus susceptibles de découvrir des moyens plus faciles et plus rapides d'obtenir un résultat si leur attention ‹...› est dirigée vers un seul objectif spécifique.

La raison de la division du travail est la tendance naturelle de l'homme à l'échange. La division du travail dépend de la taille du marché. Un vaste marché crée des conditions favorables à la division du travail et de la production. Dans un marché étroit, la division du travail est inutile - un charpentier de village, par exemple, est forcé d'être un cric de tous les métiers, sinon il ne peut pas survivre. L'expansion des marchés est due à de nouveaux modes de transport (fluvial et maritime).

Ce qui suit est une question d'argent. Ils ont surgi en raison des difficultés d'échanger directement des marchandises contre des marchandises. Chaque fabricant a tenté d'obtenir un produit que personne ne refuse de prendre en échange.

Chaque produit a une valeur de consommation et d'échange (propriété à échanger contre autre chose). Un exemple est donné de l'eau et des diamants: il n'y a rien de plus utile que l'eau, mais vous ne pouvez rien acheter pour cela. Les diamants n'ont aucune valeur pour le consommateur, mais leur valeur d'échange est énorme. Le produit a un prix de marché et naturel. Marché - c'est le prix en fonction de l'équilibre entre l'offre et la demande. Le prix naturel est une expression monétaire de la valeur d'échange.

Le prix naturel ‹...› représente le prix central, auquel les prix de toutes les marchandises gravitent constamment ‹...› quels que soient les obstacles qui s'écartent des prix de ce centre durable.

Avec la libre concurrence, l'offre et la demande équilibrent le marché et les prix naturels.

Mais la principale mesure de la valeur d'un produit est le travail. Le coût des marchandises est une propriété naturelle d'une chose qu'il possède de la nature. Au début de la société, la valeur était déterminée par le travail dépensé pour produire les biens et le travail acheté au cours du processus d'échange. Dans une société civilisée, le nombre de ces types de travail ne coïncide pas, car le deuxième type est inférieur au premier.

Toute valeur se compose de trois types de revenus: les salaires, les bénéfices et les loyers.

Le salaire est le prix du travail. Il est nécessaire de distinguer les salaires nominaux des salaires réels. Le premier est déterminé par la taille de l'argent et le second dépend des variations des prix des produits de base. La taille des salaires dépend de la croissance démographique. Avec la croissance de la richesse, la demande de travail augmente, les salaires augmentent et le bien-être de la société augmente. En conséquence, la croissance démographique s'accélère, entraînant un excès de main-d'œuvre - les salaires sont réduits et la fécondité est réduite. Cela entraîne à son tour une pénurie de travailleurs et des salaires plus élevés.

Le niveau de salaire dépend également de:

• sur l'acceptabilité des différents métiers (la rémunération est élevée, moins le travail est agréable);
• des coûts d'acquisition des compétences nécessaires (les personnes éduquées et formées gagnent en moyenne plus que celles qui manquent d'éducation ou de formation);
• sur le degré de permanence de l'emploi (rémunération plus élevée si l'emploi permanent n'est pas garanti);
• de la confiance dans les employés et leur responsabilité (la responsabilité assumée doit être récompensée);
• sur la probabilité de recevoir le salaire attendu dans des conditions où il n'est pas du tout garanti (les professions à haut risque garantissent en moyenne un salaire plus élevé que les professions à faible risque).

Les gens ne sont pas également enclins au travail, mais le mécanisme du marché rend hommage à tout le monde, quelle que soit la profession.

Le profit est une déduction du produit du travail du travailleur. La valeur créée par lui se divise en deux parties. L'un d'eux reçoit un travailleur sous forme de salaire, et l'autre forme le profit du propriétaire. Le profit est le résultat de ce que le travailleur fait au-delà de la norme nécessaire pour créer son salaire.

Le loyer représente également une déduction du produit du travail. Son apparition est associée à l'émergence de la propriété privée des terres. Le propriétaire foncier demande une augmentation de loyer même si l'amélioration du terrain est faite par le locataire à ses frais.

Livre 2

Le thème du livre est le capital et les facteurs contribuant à son accumulation.

Le capital est le stock de produits inachevés, permettant au fabricant de combler l'écart de temps entre la dépense de ressources et l'apparence du produit final. Le propriétaire reçoit des revenus du capital. Le capital est divisé en fixe et en circulation. La différence entre eux est que le premier fait un profit «sans transfert d'un propriétaire à un autre ou sans autre circulation», et le second «le laisse constamment sous une forme et lui revient sous une autre». Le capital de base comprend non seulement les instruments du travail et de la construction, mais aussi la somme des «capacités acquises et utiles de tous les résidents et membres de la société».

Ensuite, une définition du revenu brut et net est introduite. Le revenu brut de l'État est la totalité du produit annuel du pays. Le revenu net est considéré comme une partie de celui-ci que les habitants de ce pays peuvent, sans dépenser leur capital, attribuer à leur stock de consommation.

Le capital de la société augmente du fait qu'une partie des revenus annuels est économisée. Ceci est facilité par le travail productif et l'épargne.

Le travail productif augmente la valeur d'un produit lorsque "le prix de cet article peut par la suite ... déclencher une quantité de travail égale à celle qui l'a produit à l'origine". Il est «vendu en un seul article ou produit pouvant être vendu». Plus la part du travail productif est importante, plus la possibilité d'augmenter la production à l'avenir sera grande. En comparant les ouvriers d'usine avec les domestiques, l'auteur note que les premiers non seulement remboursent leur salaire, mais apportent également des bénéfices au propriétaire. Un entrepreneur devient plus pauvre s'il détient de nombreux domestiques. Tous ceux qui ne créent pas de profit sont des travailleurs improductifs. Aux côtés d'acteurs et de clowns, ils incluent «le souverain avec tous ses officiers et officiers de justice, l'armée et la marine tout entières».

«Nous sommes poussés à la frugalité par le désir d'améliorer notre situation» et ce désir est plus fort que le «désir de plaisir», qui pousse aux dépenses. Une personne économe est un bienfaiteur de la société. L'auteur protège les intermédiaires et les détaillants car leur travail est productif.

En conclusion du livre, l'auteur donne un diagramme de la répartition optimale du capital à travers le pays. La tête de la hiérarchie de la production est l'agriculture, car ses produits sont suffisants pour payer le loyer, les salaires et les bénéfices. L'industrie occupe la deuxième place dans la productivité.Le troisième est le commerce intérieur, puis le commerce extérieur et, enfin, le commerce de transit, qui n'affecte pas la productivité.

Livre 3

Le livre présente un résumé de l'histoire de l'économie nationale de l'Europe.

Dans le cadre du développement naturel, «une grande partie du capital de toute société en développement va, d'abord, à l'agriculture, puis aux manufactures et, enfin et surtout, au commerce extérieur. Cet ordre de choses est si naturel ... il a toujours ... été respecté à un degré ou à un autre ... Dans tous les États européens modernes, il s'est retourné à bien des égards sur la tête. " Cela est dû aux «coutumes et mœurs», préservées du passé historique de nombreux pays.

Le principal frein au développement de l'agriculture était l'esclavage. Si un paysan libre s'intéresse aux résultats du travail, alors «un serf, incapable de gagner autre chose que sa nourriture, essaie seulement de ne pas s'encombrer d'un travail excessif et ne permet pas au produit de la terre de dépasser de loin ce qui est nécessaire à son existence». À cela s'ajoutaient des droits paysans et des taxes lourdes, «couchés sur les paysans». La politique de l'État "était également défavorable à l'amélioration et à la culture des terres" (par exemple, l'exportation de pain sans autorisation spéciale était interdite). Le commerce ne s'est pas développé, "en raison de lois ridicules contre ceux qui ont augmenté et baissé les prix, les acheteurs, ainsi que les privilèges accordés aux foires et aux marchés".

Le développement urbain a été la raison de l'essor de l'agriculture et non la conséquence:

• Les villes ont fourni au village un «grand marché prêt pour les produits bruts des zones rurales, ils ont encouragé la culture des terres et leur amélioration continue».
• le capital des citadins "était souvent consacré à l'achat de terrains à vendre, dont une part importante restait souvent inculte".
• l'économie urbaine «a conduit à l'instauration de l'ordre et de la bonne gouvernance, et avec eux à la liberté et à la sécurité de l'individu dans les zones rurales, dont les habitants vivaient jusque-là dans un état de guerre presque constant avec leurs voisins et dans une dépendance servile».

Par conséquent, les pays européens industriels, contrairement aux pays à agriculture développée, se sont développés très lentement.

Livre 4

Le livre critique divers aspects de la politique du mercantilisme. Dans chaque cas, il est expliqué dans quel but une loi particulière a été promulguée, des droits ou des restrictions ont été introduits. Ensuite, on montre à quoi cela a finalement abouti - à chaque fois qu'il s'avère que la mesure en question n'a pas atteint son objectif ou a conduit au résultat inverse.

L'économie politique est considérée comme une branche de la connaissance nécessaire à un homme d'État. Sa tâche est d'augmenter la richesse et le pouvoir.

... il ne devrait pas donner d'avantages ni encourager spécialement le commerce extérieur des produits de base, de préférence par rapport au commerce intérieur.

L'intérêt personnel est un puissant moteur pour la prospérité de la société. S'efforçant pour leur propre bien, les gens sont guidés par la «main invisible» du marché vers les objectifs supérieurs de la société. Il est nécessaire qu'un individu soit autorisé à «poursuivre librement ses propres intérêts dans son esprit et à concurrencer son travail et son capital avec le travail et le capital de toute autre personne et de toute la classe». Par conséquent, si une personne augmente sa richesse grâce à l'entreprise, à l'industrialisation et à la frugalité, elle augmente ainsi la richesse de la société. Dans le même temps, la libre concurrence, en égalisant les normes, conduit à une répartition optimale du travail et du capital entre les secteurs.

Le livre se termine par un appel à prêter attention au consommateur, dont les intérêts «sacrifient presque constamment les intérêts du fabricant».

Livre 5

Les principaux sujets abordés dans le livre sont les questions de fiscalité et le rôle de l'État dans l'économie.

Le paiement des impôts devrait être affecté à tout sans exception - au travail, au capital, à la terre. Un chapitre distinct énumère les principes de la politique fiscale:

• les impôts doivent être payés par tous les citoyens, chacun en fonction de leurs revenus;
• l'impôt à payer doit être fixe et non modifié arbitrairement;
• toute taxe doit être payée sous la forme la moins timide pour les payeurs;
• la taxe devrait être établie sur une base équitable.

Tous les États devraient développer dans leur propre production uniquement les produits qui sont moins chers que dans d'autres endroits. Cela créera une division internationale du travail qui profite à tous les pays. Toute tentative d'empêcher une telle division à l'échelle internationale ne fera que nuire.

L'État a «trois responsabilités très importantes»: assurer la sécurité militaire, la justice et «l'obligation de créer et d'entretenir certains équipements publics et institutions publiques, dont la création et l'entretien ne peuvent être bénéfiques aux individus ou aux petits groupes».